Khám Phá Nhà Thờ Cổ Mằng Lăng

Khi bạn có cơ hội ghé thăm tỉnh Phú Yên, bạn thường sẽ tìm đến ba điểm du lịch nổi tiếng: ghềnh đá đĩa, đầm Ô Loan và đền Tháp Nhạn. Tuy nhiên, có một địa điểm khác cűng rất đáng để bạn khám phá, đó chính là nhà thờ Mằng Lăng - một công trình kiến trúc tôn giáo cổ nhất tại Việt Nam, nơi mà quyển sách chữ quốc ngữ đầu tiên của đất nước đang được bảo quản.

Từ trung tâm thành phố Tuy Hòa, bạn chỉ cần đi theo quốc lộ 1A trong vòng 40 phút là có thể đến nhà thờ Mằng Lăng. Nhà thờ cổ này nằm bên bờ sông Kỳ Lộ, tại xã An Trạch, huyện Tuy An, Phú Yên. Theo lịch sử, nhà thờ này được linh mục Joseph de La Cassagne (thường gọi là Cố Xuân) bắt đầu xây dựng vào năm 1892 và hoàn thành sau 15 năm.

Anh Trần Xuân Nhất, một hướng dẫn viên du lịch địa phương, kể: Hơn 100 năm trước, trước khi nhà thờ được xây dựng, khu vực An Trạch nổi tiếng với rất nhiều cây bằng lăng. Từ tháng 4 đến tháng 6 hàng năm, cây bằng lăng hoa đua nhau nở, tạo thành cảnh tượng tím đẹp. Khi linh mục Cố Xuân quyết định xây dựng nhà thờ để truyền giáo, người dân trong khu vực đã gọi nó là nhà thờ Bằng Lăng, sau đó đọc là Mằng Lăng. Mặc dù từ năm 1990 trở đi, cây bằng lăng ở đây đã dần biến mất, nhưng tại khuôn viên của nhà thờ Mằng Lăng, bạn vẫn có thể tìm thấy một bàn gỗ bằng lăng mặt tròn, có đường kính lên đến 1,7 mét, được làm từ khi nhà thờ Mằng Lăng xây dựng.

Nhà thờ Mằng Lăng nằm trong một khuôn viên rộng hơn 5.000 mét vuông, với nhiều cây xanh và kiến trúc mang đậm phong cách Gothic, thịnh hành tại châu Âu vào thế kỷ XVIII và XIX. Hai bên của nhà thờ có hai tháp chuông, và ở giữa là tháp tự giác - biểu tượng của thánh đường. Bên ngoài, mặt tiền của nhà thờ được bao bọc bởi những lối vào hình vòm, trông giống như những búp măng. Mái của nhà thờ được lát bằng phông gỗ, không giống với kiến trúc Gothic truyền thống. Tuy nhiên, tinh thần của Gothic vẫn thể hiện qua những cửa và lối vào, đặc biệt là những họa tiết chạm trổ trên cánh cửa chính bằng gỗ. Toàn bộ nhà thờ Mằng Lăng mang đậm dấu ấn của một thời kỳ xa xưa, với lớp sơn màu xanh xám đã sờn màu qua hàng thế kỷ, nằm giữa giáo xứ Mằng Lăng. So với các nhà thờ nổi tiếng khác ở Việt Nam như Nhà thờ Đức Bà (TP Hồ Chí Minh), nhà thờ Phú Nhai (Nam Định), nhà thờ Trà Cổ (Quảng Ninh)..., quy mô của nhà thờ Mằng Lăng nhỏ hơn và nội thất giản dị hơn.

Một trong những khám phá độc đáo khi bạn đến nhà thờ Mằng Lăng chính là hang thánh đường trong lòng một quả đồi nhân tạo nằm bên trái, khi bạn đi từ cổng chính vào. Từ một lối vào nhỏ hình vuông được làm bằng đá, bạn sẽ trải qua một không gian rộng lớn với vòm đá và những cột trông giống như những khối thạch nhũ ở Vịnh Hạ Long (Quảng Ninh) hoặc trong các động Phong Nha và động Thiên Đường (Quảng Bình). Đây chính là nơi lưu giữ cuốn sách giáo lý "Phép giảng tám ngày" của giáo sĩ Alexandre de Rhodes, được người dân địa phương gọi là cha Đắc Lộ. Cuốn sách này rất thu hút du khách, bất kể họ theo đạo hay không, bởi nó là cuốn sách đầu tiên được in bằng chữ quốc ngữ tại Việt Nam. Cuốn sách này có bản dịch song ngữ la tinh và quốc ngữ, được in vào năm 1651 tại Ý. Bên trong hang động ở quả đồi nhân tạo, bạn cũng có thể tìm thấy nhiều hình ảnh của nhà thờ Mằng Lăng từ những năm 90 đến nay và nhiều hiện vật quý giá thuộc giáo xứ.

Với hơn trăm năm tồn tại, nhà thờ cổ Mằng Lăng là một điểm đến không thể bỏ lỡ cho du khách khi ghé thăm tỉnh Phú Yên - một trong những địa điểm du lịch tiềm năng của vùng duyên hải miền Trung nước ta.